סדקים בשריון של J&J?ג'ונסון אנד ג'ונסון, מובילה ותיקה בתחום הבריאות העולמי, מתמודדת עם אתגרים משמעותיים המעלים שאלות קריטיות בנוגע לעתידה ולשווי מניותיה. בראש ובראשונה עומדת המחלוקת המתמשכת והעצומה סביב אבקת הטלק לתינוקות שלה. עשרות אלפי תביעות טוענות לקשר בין המוצר לסרטן, והאסטרטגיה של החברה להתמודד עם האחריות הזו באמצעות פשיטת רגל נדחתה שוב ושוב על ידי בתי המשפט. לאחרונה נדחתה הצעה להסדר בסך 10 מיליארד דולר, מה שמאלץ את J&J להתמודד פוטנציאלית עם יותר מ-60,000 תביעות פרטניות בבתי המשפט – מצב שמביא לחוסר ודאות פיננסי עצום ולסיכון של הוצאות משפטיות ופיצויים אדירים.
לדאגות אלה מצטרפת ביקורת הולכת וגוברת על שיטות השיווק של החברה, הן בעבר והן בהווה. שופט פדרלי קנס לאחרונה את זרוע התרופות של J&J ב-1.64 מיליארד דולר בגין שיווק מטעה של תרופות נגד HIV, תוך שהוא מתאר זאת כ"תוכנית מכוונת ומחושבת". פסיקה זו באה בעקבות הסדרים קודמים בסכומי מיליונים, הקשורים לתשלומים כספיים בלתי הולמים ששולמו למנתחים עבור שתלים אורתופדיים דרך חברת הבת DePuy, וכן מחלוקות מס בהודו סביב הוצאות מפוקפקות תחת הכותרת "חסות מקצועית" הקשורות לפעילויות דומות. מקרים אלה חושפים דפוס של בעיות משפטיות ואתיות חוזרות, המובילות לקנסות כבדים ולפגיעה במוניטין החברה.
בסך הכול, התביעות הבלתי פתורות סביב הטלק, הקנסות הגבוהים על הפרות שיווקיות והשאלות המתמשכות סביב ההתנהלות האתית של J&J יוצרים רוחות נגד משמעותיות לחברה. ההשפעה המצטברת של המאבקים המשפטיים, ההתחייבויות העתידיות האפשריות והשחיקה במוניטין התאגידי עלולה למצות את משאביה, להסיט את תשומת הלב של ההנהלה מפעילות הליבה ולערער את אמון המשקיעים. גורמים אלה יחד מהווים סיכון ממשי העלול להפעיל לחץ משמעותי כלפי מטה על מחיר מניית החברה בעתיד.
