האם חברה אחת יכולה לשבור את חניקת סין על מינרלים נדירים?חברת לינאס ריר ארת'ס לימיטד (OTCPK: LYSCF / ASX: LYC) התגלתה כמשקל נגד אסטרטגי של העולם המערבי לשליטת סין במינרלים נדירים, ומתמקמת כתשתית קריטית ולא רק כחברת כרייה. כיצרנית המשמעותית היחידה של מינרלים נדירים מופרדים מחוץ לשליטה סינית, לינאס מספקת חומרים חיוניים למערכות הגנה מתקדמות, כלי רכב חשמליים וטכנולוגיות אנרגיה נקייה. השינוי בחברה משקף דחיפות גיאופוליטית: מדינות המערב אינן יכולות לסבול עוד תלות בסין, השולטת בכמעט 90% מהקיבולת העולמית לעיבוד מינרלים נדירים ובעבר החזיקה 99% בעיבוד מינרלים נדירים כבדים. המונופול הזה אפשר לבייג'ינג להפוך מינרלים קריטיים לכלי דיפלומטי, ודחף את ארה"ב, יפן ואוסטרליה להתערב עם תמיכה פיננסית ושותפויות אסטרטגיות חסרות תקדים.
הצטברות התמיכה הממשלתית מאמתת את תפקידה הבלתי ניתן להחלפה של לינאס בביטחון שרשרת האספקה של בעלות הברית. משרד ההגנה האמריקאי העניק חוזה של 120 מיליון דולר לקיבולת הפרדה מקומית של מינרלים נדירים כבדים בטקסס, בעוד ממשלת יפן סיפקה מימון של 200 מיליון דולר אוסטרלי להבטחת אספקת NdPr עדיפות עד 2038. אוסטרליה התחייבה ל-1.2 מיליארד דולר אוסטרלי לרזרב מינרלים קריטיים, ופקידים אמריקאים בוחנים השקעות מניות בפרויקטים אסטרטגיים. ההון המגובה מדינה משנה באופן יסודי את פרופיל הסיכון של לינאס, מייצב הכנסות דרך חוזי הגנה והסכמים ריבוניים שחורגים מתנודתיות שוק הסחורות המסורתית. הנפקת המניות האחרונה של החברה בסך 750 מיליון דולר אוסטרלי מדגימה את ביטחון המשקיעים בכך שהתאמה גיאופוליטית גוברת על חששות מחירים מחזוריים.
הישגיה הטכניים של לינאס מחזקים את חפיר ההגנה האסטרטגי שלה. החברה השיגה בהצלחה את הייצור הראשון של תחמוצות מינרלים נדירים כבדים מופרדים – דיספרוזיום וטרביום – מחוץ לסין, ומבטלת את הפגיעות הצבאית הקריטית ביותר של המערב. מעגל ההפרדה הפרטי שלה ל-HREE יכול לייצר עד 1,500 טון בשנה, בעוד מכרה מוולד בעל הדרגה הגבוהה מספק יתרונות עלות יוצאי דופן. השותפות באוקטובר 2025 עם נוביאון מגנטיקס האמריקאית יוצרת שרשרת אספקה מלאה ממכרה למגנט באמצעות חומרים לא-סיניים מאומתים, ומטפלת בצווארי בקבוק שבהם סין שולטת גם בייצור מגנטים. גיוון גיאוגרפי באוסטרליה, מלזיה וטקסס מספק גיבוי תפעולי, אך אתגרי אישורים במתקן סידריפט חושפים את החיכוך בהאצת פיתוח תעשייתי על אדמת בעלות ברית.
המשמעות האסטרטגית של החברה מודגשת במיוחד ביעד שלה במבצע ההשפעה DRAGONBRIDGE, קמפיין דיסאינפורמציה סיני ממומן על ידי המדינה באמצעות אלפי חשבונות מדיה חברתית מזויפים להפצת נרטיבים שליליים על מתקני לינאס. משרד ההגנה האמריקאי הכיר בפומבי באיום זה, ומאשר את מעמדה של לינאס כפרוקסי הגנת לאומי. תשומת הלב העוינת הזו, בשילוב עם הגנות קניין רוחני חזקות והתחייבויות ממשלתיות להגן על יציבות תפעולית, מצביעה על כך שהערכת השווי של לינאס חייבת לכלול גורמים מעבר למדדי כרייה מסורתיים – היא מייצגת ההימור הקולקטיבי של המערב על השגת עצמאות מינרלית מסין אסרטיבית יותר ויותר.
