האם סיליקון קרביד יכול להציל ענקית שבבים פושטת רגל?הזינוק הדרמטי של 60% במניית וולפספיד בעקבות אישור בית המשפט לתוכנית הארגון מחדש לפי פרק 11, מסמן נקודת מפנה אפשרית עבור חברת המוליכים למחצה המתמודדת עם קשיים. פתרון פשיטת הרגל מבטל 70% מנטל החוב של וולפספיד בסך 6.5 מיליארד דולר ומפחית את התחייבויות הריבית ב-60%, מה שמפנה מיליארדי דולרים בתזרים מזומנים לצורך פעולות ומתקני ייצור חדשים. עם תמיכה של 97% מהנושים בתוכנית, נראה כי המשקיעים בטוחים שהנטל הפיננסי סולק, מה שממקם את החברה לצאת מהליך פשיטת הרגל בצורה נקייה יותר.
סיכויי ההתאוששות של החברה מתחזקים בזכות עמדתה המובילה בטכנולוגיית סיליקון קרביד (SiC), רכיב קריטי לרכבים חשמליים ומערכות אנרגיה מתחדשת. היכולת הייחודית של וולפספיד לייצר פרוסות SiC בגודל 200 מ"מ בהיקף נרחב, בשילוב עם שרשרת האספקה המשולבת אנכית שלה ופורטפוליו פטנטים משמעותי, מספקת יתרונות תחרותיים בשוק שצומח במהירות. מכירות רכבים חשמליים גלובליות עלו על 17 מיליון יחידות ב-2024, עם תחזיות לצמיחה שנתית של 20-30%, כאשר כל רכב חשמלי חדש דורש יותר שבבי SiC ליעילות משופרת ויכולות טעינה מהירות יותר.
גורמים גיאופוליטיים מחזקים עוד יותר את עמדתה האסטרטגית של וולפספיד, כאשר חוק CHIPS האמריקאי מספק עד 750 מיליון דולר במימון ליכולת ייצור מקומית של SiC. מאחר שממשלת ארה"ב מסווגת את סיליקון קרביד כקריטי לביטחון לאומי ולאנרגיה נקייה, שרשרת האספקה הביתית לחלוטין של וולפספיד הופכת ליקרה יותר ויותר על רקע בקרות יצוא גוברות וחששות אבטחת סייבר. עם זאת, החברה מתמודדת עם תחרות הולכת וגוברת מצד יריבות סיניות בעלות מימון רב, כולל מתקן חדש בווהאן המסוגל לייצר 360,000 פרוסות SiC בשנה.
למרות רוחות הגב החיוביות הללו, נותרו סיכונים משמעותיים שעלולים לשבש את ההתאוששות. בעלי המניות הנוכחיים עומדים בפני דילול חמור, ומשמרים רק 3-5% מההון העצמי המאורגן מחדש, בעוד אתגרי הביצוע סביב הגברת הטכנולוגיה החדשנית של ייצור 200 מ"מ נמשכים. החברה ממשיכה לפעול בהפסד עם ערך חברה גבוה ביחס לביצועים הפיננסיים הנוכחיים, והרחבת קיבולת ה-SiC העולמית מצד מתחרים מאיימת להפעיל לחץ על התמחור ונתח השוק. המהפך של וולפספיד מייצג הימור גבוה על האם מנהיגות טכנולוגית ותמיכה ממשלתית אסטרטגית יכולות להתגבר על אתגרי הארגון מחדש הפיננסיים בשוק תחרותי.
